1° europeo en octavos; Noruega mando a casa a Costa de marfil, de la mano de Haaland

El partido comenzó con una intensa batalla por el mediocampo. Costa de Marfil impuso condiciones en el aspecto físico durante la primera media hora, cerrando las líneas de pase y apostando a la velocidad de sus transiciones ofensivas. Sin embargo, la jerarquía individual de los escandinavos terminó por inclinar la balanza.

Cuando el bloque africano parecía inquebrantable, apareció la magia del capitán. En el minuto 39', Martin Ødegaard frotó la lámpara para habilitar con precisión quirúrgica a Antonio Nusa, quien no perdonó de cara al arco para firmar el 1-0 y desatar la euforia en el banco noruego.

El cierre del primer tiempo ganó en intensidad y roce. El propio Nusa, que venía de vestirse de héroe con el gol de la apertura, terminó la primera mitad al límite de las revoluciones al recibir una tarjeta amarilla en el minuto 45'+1' tras una dura falta en tiempo de reposición.

Tras un primer tiempo controlado por los europeos, el complemento de este cruce de dieciseisavos de final se convirtió en un ida y vuelta de infarto. Costa de Marfil vendió cara su eliminación y llegó a poner en aprietos a los nórdicos, pero la pegada de la máxima estrella noruega terminó por inclinar la balanza,

Obligados por el 0-1 adverso, el cuerpo técnico africano arriesgó en el minuto 60' con un doble cambio ofensivo: Diallo entró por Oulaï y Wahi hizo lo propio por Bonny. Las variantes dieron frutos de inmediato, inyectando vértigo y potencia física a un ataque que empezó a desbordar a la zaga nórdica. La recompensa llegó en el minuto 74'. Tras una brillante asistencia de Nicolas Pépé, Amad Diallo enloqueció con una jugada maestra a la defensa europea para decretar el 1-1.

Ante el crecimiento de Costa de Marfil, el seleccionador de Noruega movió sus piezas en el 71', dándole ingreso a Schjelderup (por Nusa) y a Sørloth (por Bobb) para refrescar el frente de ataque. A pesar del asedio y la paridad, la jerarquía de los grandes goleadores suele ser el factor diferencial en citas mundialistas.

Cuando el partido entraba en su recta final y se olía la prórroga, apareció el 'Androide'. Al minuto 86', tras una asistencia quirúrgica de Patrick Berg, Erling Haaland se deshizo de la marca en el área y definió con frialdad letal para colocar el 2-1 definitivo en el marcador.

En los minutos finales, Costa de Marfil quemó todas sus naves enviando al terreno de juego a Diakité, Guessand y Toure en un intento desesperado por forzar los penales. Sin embargo, Noruega se plantó firme atrás, replegó sus líneas de forma inteligente y resistió con solvencia hasta el silbatazo final de los 90 minutos.

Con este sufrido triunfo por 2-1, Noruega tacha de su lista a un durísimo rival africano y sella de forma oficial su clasificación a los octavos de final del Mundial, donde enfrentará a la selección de Brasil. Noruega se convirtió en el primer europeo en clasificar a octavos de final.