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Histórico lo de Cabo verde: clasificación a 16° de final y cruce ante Argentina
Escrito por Fede Cabrera
El fútbol ha vuelto a demostrar por qué es el deporte más hermoso y emocionante del planeta. En un compromiso donde la tensión se respiraba en cada rincón del estadio, la selección de Cabo Verde firmó una página dorada que quedará grabada eternamente en los libros de historia: tras empatar 0-0 frente a Arabia Saudita, el conjunto africano aseguró de forma heroica su primera clasificación de ronda en lo que es el debut absoluto de su historia en una Copa del Mundo.
Desde el pitido inicial, ambos equipos dejaron claro que no regalarían un solo centímetro. La fricción se hizo notar de inmediato; apenas en el minuto 4, el saudí Abdulhamid recibió la primera cartulina amarilla del cotejo. Cabo Verde no se quedó atrás en intensidad y, en el minuto 9, Pina fue amonestado, una tarjeta que obligó a los africanos a jugar con extrema cautela en la zona de recuperación.
El juego físico de Arabia Saudita empezó a pasar factura temprano en el banquillo. Sobre el minuto 33, se vieron forzados a realizar una variante tempranera con la salida de Tambakti para dar ingreso a Lajami. Pese a las aproximaciones de ambos lados, el cero no se rompió y las escuadras se marcharon al descanso con un empate parcial que mantenía el alma en un hilo.
En la segunda mitad, el estratega saudí movió los hilos en el mediotiempo metiendo a Al-Juwayr por Alkhaibari en el minuto 46. Sin embargo, Cabo Verde reaccionó con una doble modificación magistral en el minuto 61 para refrescar las piernas y contener el desgaste: Costa entró por Livramento y Varela hizo lo propio por Semedo.
El nerviosismo se apoderó de Arabia Saudita, que veía cómo los minutos se escapaban. En el minuto 66 agotaron un doble cambio ofensivo (Al-Hamdan por Madash y Al-Shamat por Dawsari), y un minuto más tarde, en el 67, Al-Dawsari fue amonestado por la frustración de no encontrar fisuras en el muro caboverdiano.
El tramo final fue un monumento a la épica. Cabo Verde cerró filas con las sustituciones de Rodrigues por Mendes y Duarte por Monteiro en el minuto 71. Arabia Saudita quemó sus últimas naves en el 82 dando entrada a Al-Harbi por Boushal, pero la muralla africana se agigantó.
Ni siquiera el cambio defensivo de Moreira por Pina en el minuto 90 para asegurar los segundos finales, ni la desesperación saudí que le costó una amarilla a Al-Braikan en el 90'+3, pudieron alterar el destino.
Cuando el colegiado decretó el final de los 90 minutos, el 0-0 se sintió como una victoria colosal. Cabo Verde, la pequeña nación insular que llegó sin reflectores a su primer Mundial, rompió todos los pronósticos y ya está en la siguiente fase. Y para coronar este pase histórico a la siguiente fase del mundial, tendrá el honor y la alegría de enfrentar a la selección Argentina.
