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Victoria para el anfitrión frente al compilado de Sudáfrica
Escrito por Fede Cabrera
La pelota comenzó a rodar en el mes mundialista. Tras unos primeros minutos de alta intensidad física y estudio táctico mutuo, no hubo que esperar demasiado para el primer grito sagrado. En el minuto 9', tras una excelente habilitación de Lira, error en el fondo de Sudáfrica, Quiñones controló con categoría en el área y sacó un zapatazo implacable para firmar el 1-0, desatando la locura en el estadio y marcando el rumbo del encuentro.
La desventaja obligó al conjunto rival a adelantar líneas con vehemencia, lo que provocó que el juego se friccionara en la mitad de la cancha. En el minuto 17', el jugador visitante Mokoena recibió la primera tarjeta amarilla tras cortar con dureza un avance prometedor. Pocos minutos después, en el 23', llegó la respuesta en el juego fuerte: el local Gutiérrez fue amonestado por el colegiado tras una aparatosa falta en la disputa de un balón dividido.
El cierre del primer tiempo guardaba más emociones. En el minuto 42', una jugada colectiva magistral volvió a dejar a Quiñones como protagonista de una incidencia clave que paralizó los corazones de los aficionados. Finalmente, el silbante central señaló el camino a los vestuarios con un vibrante 1-0 en el PT.
El complemento comenzó de la peor manera para la visita. En el minuto 49', el mediocampista Sithole vio la tarjeta roja directa tras una entrada desmedida, dejando a su equipo con diez hombres y una cuesta arriba monumental. Ante la inferioridad numérica, el técnico visitante movió el banco de suplentes de inmediato: en el 56', Mbatha entró en lugar de Foster, y en el 61', Zwane ingresó por Adams buscando refrescar la ofensiva.
Con el hombre de más y el dominio del balón, el estratega local refrescó la medular en el minuto 66' con un doble cambio quirúrgico: ingresaron Chávez (por Gutiérrez) y Mora (por Fidalgo).
La pizarra funcionó a la perfección y el impacto fue inmediato. Solo un minuto después, en el 67', Alvarado frotó la lámpara y asistió de manera magistral a Jiménez, quien con una definición de alta escuela puso el 2-0 definitivo en el marcador.
Tras verse superados por el 2-0 y jugando con diez hombres desde el inicio del complemento, el estratega visitante quemó sus últimos cartuchos defensivos y ofensivos en una doble modificación simultánea en el minuto 77': ingresaron Appollis (en sustitución de Modiba) y el atacante Makgopa (reemplazando a Rayners), buscando de forma desesperada un chispazo que los metiera en el partido.
Sabiendo que el trámite estaba completamente controlado, el director técnico local decidió dosificar las piernas de su gran baluarte. En el minuto 79', Quiñones abandonó el terreno de juego bajo un ensordecedor aplauso de toda la tribuna para dar entrada a Vega, quien sumó piernas frescas al ataque para encarar el tramo final.
La frustración y el cansancio físico terminaron por desmoronar por completo al equipo rival. En el minuto 84', el recién ingresado Zwane cometió una durísima e imprudente falta que el árbitro central castigó de inmediato con una tarjeta roja directa.
Con esta acción, la visita se quedó trágicamente con 9 hombres en la cancha, entregándose por completo al gran cierre del anfitrión. Cuando parecía que el partido se extinguía en medio de pases laterales y la celebración anticipada de la afición, el tiempo de compensación trajo consigo un último estallido de tensión que nadie vio venir.
En el minuto 90', con el rival ya totalmente entregado y jugando con nueve hombres, las revoluciones no bajaron en el área local. En una jugada aislada pero de alta fricción, el defensor Montes protagonizó una fuerte entrada fuera de tiempo que el juez no dejó pasar. Sin dudarlo, el árbitro central le mostró la tarjeta roja directa.
Con esta expulsión, el combinado local también terminó el encuentro diezmado, cerrando el partido con 10 jugadores en cancha frente a los 9 de la visita. Un final inesperado, caliente y con sabor agridulce para la zaga defensiva, que perderá a una pieza clave para el siguiente compromiso del torneo debido a la sanción. A pesar del trago amargo de la tarjeta para Montes, el pitazo final decretó el 2-0 definitivo y los primeros tres puntos se quedan en casa.
El 18/ 06 México jugará frente a Corea del Sur, mientras que Sudáfrica irá contra Republica Checa.
